Фамилия Сумятов происходит от личного прозвища Сумята, которое, в свою очередь, связано с нарицательным словом «сумятица» — то есть «суматоха, тревога, переполох». Так в старину могли назвать суетливого, беспокойного человека, который вечно попадает в переделки или сам их создаёт вокруг себя. Прозвище было ёмким и метким, поэтому и закрепилось за родом: потомки человека по прозвищу Сумята со временем стали писаться как Сумятовы.

Модель образования здесь классическая для русских фамилий: к основе, оканчивающейся на гласный, добавили суффикс -ов, который указывал на принадлежность роду. Буквально Сумятов — «сын Сумяты». Такая схема была самой распространённой в центральной России и на севере, где фамилии на -ов и -ев вытеснили более древние формы именований по отцу.

Интересно, что у фамилии есть и «родственники»: Сумятин, Суматохин, Суматошный. Все они образованы от одного смыслового гнезда, связанного с беспокойством и хлопотами. Но если Суматохин прямо указывает на качество характера, то Сумятов выглядит чуть архаичнее: форма Сумята — это, скорее всего, краткий или уменьшительный вариант от того же корня, что выдаёт народную, разговорную среду возникновения прозвища.

Точное место и время появления фамилии Сумятовы назвать сложно: процесс закрепления фамилий шёл несколько столетий и в разных регионах с разной скоростью. Однако сам факт, что прозвище легло в основу фамилии, говорит о том, что предки носителей этой фамилии жили в среде, где ценилось меткое слово и наблюдательность. Фамилия Сумятов — не просто семейное имя, а сохранившийся до наших дней памятник живой славянской речи, в котором слышен отголосок характера далёкого предка.