Фамилия Сундушникова хранит память о ремесле, которым кормился её основатель. Она образована от прозвища Сундушник, а то, в свою очередь, — от нарицательного «сундук». Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, делал сундуки на продажу или торговал ими. Это типичное «профессиональное» именование: на Руси мастера нередко называли по их делу, и это имя закреплялось за детьми и внуками.

Слово «сундук» пришло в русский язык из тюркских наречий, и это многое говорит о быте, в котором жили наши предки. Кочевая культура тюркских племён выработала удобные формы для перевозки и хранения вещей. Например, казахи широко использовали сандыки — деревянные короба, нередко украшенные чеканкой по металлу. От шабаданов, то есть чемоданов из кожи или ткани, сундук отличался жёстким деревянным каркасом и декоративной металлической отделкой. Чтобы уберечь содержимое от кражи, сундуки снабжали запорными устройствами: в дорогих изделиях — встроенным замком с секретным механизмом, в простых — обычным навесным.

В раннем средневековье сундук был едва ли не главным предметом мебели в доме. Он служил столом, стулом, кроватью и одновременно кладовкой для одежды, утвари и ценностей. По сути, это прямой предшественник современного шкафа. Сегодня сундук встречается редко, в основном в музеях или декоративных интерьерах, но ещё пару веков назад без него не обходилась ни одна семья — от крестьянской избы до купеческого дома. Спрос на такие изделия был постоянным, поэтому мастер-сундушник не оставался без работы.

Фамилия Сундушникова закрепилась за потомками такого ремесленника, когда прозвище перестало быть личным и перешло к детям. Суффикс «-ов» указывает на принадлежность: Сундушникова — это «дочь или жена Сундушника». Так через несколько поколений имя мастера превратилось в фамилию, которая и сегодня рассказывает о занятии предка.