Фамилия Сундуева — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от прозвища, связанного с конкретным предметом быта. В её основе лежит слово «сундук». На первый взгляд всё просто: предка могли прозвать Сундуком за какую-то ассоциацию с этим вместилищем. Но здесь есть важная деталь, которую часто упускают.

Разберём суффикс. Фамилия оканчивается на -ева, а не на -ова. Это не случайность. В русской ономастике суффикс -ев присоединяется к основам, оканчивающимся на мягкий согласный, шипящий или «ц». Слово «сундук» даёт твёрдую основу, поэтому от него по логике должна была бы пойти фамилия Сундуков. А вот «сундук» в уменьшительно-ласкательной или пренебрежительной форме — «сундучок» — даёт мягкую основу на «ч». Значит, Сундуева — это форма от прозвища Сундучок. Или же в основе лежит диалектное слово: в некоторых говорах «сундуя» могли называть не сам сундук, а человека — медлительного, неповоротливого, «как сундук», или, наоборот, запасливого, который всё копит.

Таким образом, предок носителя фамилии Сундуева — это не обязательно мастер по изготовлению сундуков (хотя и такое возможно). Скорее всего, это был человек, которого в деревне прозвали Сундучком — за небольшой рост, плотное телосложение, привычку всё прятать или за характерную походку. Фамилия закрепилась в женской форме, что типично для многих русских фамилий, но её носителями могли быть и мужчины, и женщины.

География фамилии размыта, но чаще всего такие «предметные» прозвища встречались в центральных и северных губерниях России, где сундук был обязательной частью приданого и домашнего обихода. Встречаются также варианты Сундуков и Сундучков, но Сундуева — более редкая форма, что делает её особенно интересной для изучения.