Фамилия Сундутов — один из тех редких случаев, когда прозвище не просто закрепилось, а сохранило исходное ударение на последнем слоге: Сундуто́в. В отличие от более привычного Сундуко́в (от «сундук»), здесь в основе лежит прилагательное «сунду́тый» — надутый, сердитый, угрюмый человек, который «надулся как мышь на крупу». В русских говорах глагол «сундуться» означал дуться, обижаться, ходить с недовольным видом. Так что первый носитель фамилии, скорее всего, получил её за характер, а не за профессию.

Модель образования проста: суффикс -ов указывает на принадлежность — «сын Сундутого». Это типичная патронимическая фамилия, но с нестандартной основой: не от имени или ремесла, а от прозвища-характеристики. Аналогичные по механизму, но с другими корнями — Сердитов, Кислов, Угрюмов. Интересно, что в некоторых диалектах слово «сундутый» могло иметь и ироничный оттенок: так называли медлительного, задумчивого человека, который «сунется» в дела не спеша.

Географически фамилия редкая и локальная. Основной ареал — юг России, особенно Ростовская область и Ставрополье, где встречается и однокоренная Сундутова. В центральных и северных регионах почти не фиксируется. Это наводит на мысль, что прозвище могло сложиться в среде донских казаков или крестьян-переселенцев, где диалектная лексика сохраняла архаичные формы.

Версия о связи с тюркским «сундук» (ящик) маловероятна: для этого существовала бы фамилия Сундуков, а не Сундутов. Разница в суффиксе принципиальна — -ут-/-ют- указывает на признак, а не на предмет. Так что перед нами не мастер по сундукам, а человек с норовом.