Фамилия Суньков заметно выделяется на фоне типовых русских фамилий своей редкостью и необычной основой. Если сразу ответить на главный вопрос: происхождение фамилии неочевидно, и здесь есть как минимум две версии, одна из которых ведет в южные степи, а другая — в глубь русских говоров.

Начнем с самого простого — суффикса. Суньков образован по стандартной патронимической модели с суффиксом -ов, то есть изначально это было отчество: «чей? — Суньков сын». Значит, основа — личное имя или прозвище Сунько. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог: Сунько́в, хотя в устной речи нередко смещается на первый.

Первая и наиболее вероятная версия связывает основу с тюркским именем Сунько (вариант Сунка, Сунгук). В тюркских языках корень «сун» означает «воин», «копье», или же это форма имени Сунгук («воинственное копье»). Такие имена были распространены у татар, башкир и других народов Поволжья. В русской среде имя Сунько могло появиться как прозвище человека с восточными чертами или как результат межэтнических контактов. Эта версия подкрепляется тем, что фамилии на -ко (Сунько) типичны для украинской и южнорусской ономастики, а тюркское влияние в этих регионах исторически сильно.

Вторая версия — чисто русская, диалектная. В некоторых говорах (особенно псковских и тверских) слово «сунька» означало «непоседа», «суетливый человек», «тот, кто всюду сует нос». Сравните с глаголом «совать» — отсюда же и фамилия Суворов (от «суворый», но с другим корнем). Если это так, то прозвище Сунько дали человеку подвижному, беспокойному, любящему вмешиваться в чужие дела. Однако эта версия менее убедительна, так как слово «сунька» не зафиксировано в литературном языке и встречается лишь в узких говорах.

Географически фамилия Суньков сегодня встречается рассеянно, но чаще всего — в Поволжье и на юге России (Волгоградская, Ростовская области, Краснодарский край). Это совпадает с ареалом тюркского влияния и подтверждает первую версию. В центральных и северных регионах фамилия почти не встречается, что тоже говорит в пользу южного происхождения.

Спорных моментов здесь немного. Можно было бы предположить связь с именем Сунь (китайским), но для русских фамилий это маловероятно — китайские фамилии в России прижились только в XX веке и оформляются иначе (Сунь, без суффикса). Поэтому версия с тюркским корнем остается основной.

Таким образом, предки носителя фамилии Суньков, скорее всего, были людьми с прозвищем Сунько, которое либо указывало на связь с тюркскими народами (воин, копьеносец), либо, реже, на живой и беспокойный характер. Точно определить, что именно, без генеалогического исследования невозможно, но общая картина ясна: это фамилия южного, тюрко-славянского пограничья, редкая и запоминающаяся.