Фамилия Супалова — женская форма от Супалов, и её разумнее всего разбирать через мужской вариант. Основа фамилии — прозвище или нецерковное имя Супал. В русской ономастике это редкий случай, когда корень неочевиден и вызывает споры.

Первая и самая вероятная версия: Супал — вариант слова «супостат» в диалектном произношении. В северных и сибирских говорах «супастый» означало «злой, сварливый, недружелюбный». Человек с таким прозвищем мог получить его за неуживчивый характер. Суффикс -ов типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ: он отвечает на вопрос «чей сын?», то есть Супалов — сын Супала.

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование: связь с тюркским корнем «суп» — вода. В некоторых тюркских языках «супал» могло означать «водяной» или «живущий у воды». Тогда фамилия могла возникнуть в зонах русско-тюркского контакта, например, в Поволжье или на Урале. Однако для этой гипотезы нет прямых письменных подтверждений, а фонетика «супал» в тюркских языках встречается редко, поэтому лингвисты склоняются к славянскому происхождению.

Географически фамилия Супалова встречается рассеянно, без ярко выраженного гнезда. Единичные носители зафиксированы в Вологодской, Архангельской областях и в Сибири (Красноярский край, Иркутская область). Это косвенно подтверждает версию о северном диалектном происхождении: именно в этих регионах слово «супастый» бытовало в живой речи.

Интересная деталь: фамилия Супалов не попала в массовые боярские или дворянские списки. Она осталась крестьянской, мещанской — то есть возникла в среде, где прозвище давали по внешности или поведению, а не по профессии. В отличие от фамилий на -ский, которые часто указывают на владение землёй, Супаловы — это люди из простонародья, чьё прозвище со временем закрепилось в документах.

С точки зрения словообразования, фамилия проста: корень супал- и суффикс -ов. Никаких редких формантов вроде -их или -ич тут нет. Именно эта простота и указывает на раннее, допетровское происхождение, когда фамилии только начинали оформляться у крестьян.