Фамилия Супкарёв — редкий пример русской фамилии, образованной не от имени или профессии, а от прозвища, связанного с едой. В её основе лежит слово «супкарь», которое в старой Руси имело как минимум два значения: так могли называть и мастера по приготовлению похлёбки, и любителя плотно поесть.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к нарицательному «суп» добавили суффикс «-арь», который в славянских языках указывает на род занятий (сравните: пекарь, знахарь, аптекарь). В. И. Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет «суп» как «мясную похлёбку, мясной навар с овощами и приправой», упоминая также молочные, картофельные и даже черничные варианты. То есть слово было обиходным и знакомым каждому, а потому легко ложилось в основу прозвища.

Кем же был человек, которого окружающие звали Супкарь? Самая прямая версия — искусный повар, варивший супы так, что за ним закрепилась слава мастера. Но не менее вероятно, что прозвище дали заядлому любителю жидких блюд, который не мыслил обеда без тарелки горячего. В таком случае Супкарь — это шутливое, добродушное прозвание, каких в народе создавали множество.

Есть и третья, более узкая версия, связанная с ремеслом. Супкарем могли называть гончара или мастера, делавшего супники — специальную посуду для подачи супа. Такие сосуды в старину делали из фарфора или серебра, и форма их могла быть как круглой, так и треугольной. Если предок Супкарёвых занимался этим ремеслом, то фамилия сохранила память о его деле.

Отдельно стоит упомянуть версию, которую лингвисты не сбрасывают со счетов, хотя она и менее очевидна. Глагол «супить» в русских говорах означал «хмурить, морщить, надвигать брови, казать неудовольствие». От него вполне могло возникнуть прозвище Супкарь для человека угрюмого или обидчивого. Однако эта гипотеза уступает «кулинарной»: связка «суп — супкарь» лежит на поверхности и не требует дополнительных объяснений, тогда как «супить» дало бы скорее формы типа Супов или Супкин.

Как бы то ни было, прозвище Супкарь закрепилось за человеком как основное именование, а его потомки уже получили отчество-фамилию Супкарёвы. Суффикс «-ёв» указывает на принадлежность: буквально «сын Супкаря». В этом смысле фамилия ничем не отличается от тысяч других русских фамилий, образованных от прозвищ, — просто основа у неё необычная, «вкусная».