Фамилия Суркашев — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Сразу отбросим версию о связи с тюркским словом «сурка» (суслик) — хотя такое прозвище по внешности или повадкам теоретически возможно, гораздо убедительнее выглядит антропонимическая основа. Скорее всего, в основе фамилии лежит некалендарное личное имя или прозвище Суркаш. Формант -аш характерен для тюркских языков (ср. Алтынбаш, Карабаш), где он может быть уменьшительно-ласкательным или указывать на признак. Если разложить имя на корни, то «сур» в ряде тюркских наречий означает «серая» (о масти) или «чистая, прозрачная» (о воде), а «каш» — «бровь» или «берег». Таким образом, Суркаш могло быть прозвищем человека с седыми бровями или жившего у серого берега реки. Однако это лишь реконструкция: в реальной ономастике такие составные имена фиксировались редко, чаще они превращались в фамилии через патронимический суффикс -ев.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Суркашев буквально означает «сын Суркаша». Это типичная модель для фамилий, возникших в среде крещёных татар, башкир или других тюркоязычных народов Поволжья и Урала. В русском языке аналогичные фамилии (ср. Абрашев, Минашев) образовывались от сокращённых форм крестильных имён, но здесь основа явно нехристианская. Поэтому географически Суркашевых стоит искать прежде всего в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Встречаемость фамилии низкая, что говорит о локальном происхождении: возможно, родоначальник был известен в одном-двух селениях, и фамилия не получила широкого распространения.

Отдельного внимания заслуживает вариант написания. В метрических книгах XIX века фамилию могли записывать как Суркашов (с ударным -ов) или даже Суркашевъ. Разница в суффиксах -ев и -ов в данном случае не принципиальна: оба указывают на отчество, а выбор зависел от местной канцелярской традиции или от того, как звучало имя в говоре. Если предок носил имя Суркаш, то фамилия закрепилась через -ев; если же в основе лежало прозвище Сурка (от «сурок» или «суслик») с суффиксом -аш, то мог возникнуть и вариант Суркашов. Но большинство документальных фиксаций (например, в ревизских сказках по Казанской губернии) склоняются к форме Суркашев.

Известных носителей с этой фамилией в публичном поле почти нет, что делает её особенно ценной для семейной истории. Если вы носите фамилию Суркашев, имеет смысл искать корни в деревнях бывшей Уфимской или Казанской губернии — скорее всего, предки были государственными или ясачными крестьянами из тюркской среды, принявшими православие в XVIII–XIX веках. Фамилия не дворянская, не купеческая, а крестьянская, что типично для поздних патронимических образований.