Фамилия Суродеев напрямую связана с мордовским дохристианским именем Суродей. В основе лежит слово «сур» — вода. Для современного уха это звучит неожиданно: имя, означающее стихию, а не черту характера или пожелание. Однако у мордвы, как и у многих финно-угорских народов, имена нередко брали от явлений природы, чтобы задобрить духов и дать ребенку силу или чистоту воды.

Разбираем словообразовательную модель. Имя Суродей состоит из двух частей: «сур» (вода) и «дей» — распространенный мордовский именной суффикс, который часто встречается в старых личных именах (например, Кечей, Ведей). Фамилия же образована по стандартной русской модели с патронимическим суффиксом -ев. Сначала отца звали Суродей, его сына в документах записывали «Суродеев сын», а затем это закрепилось как родовое прозвание.

Интересно, что фамилия сохранила архаичное написание с буквой «е» после «й» в корне — Суродеев, а не более привычное Суродиев. Это указывает на то, что имя фиксировалось писцами на слух, без строгой унификации, и закрепилось именно в такой форме. Похожие фамилии с тем же корнем, но другими суффиксами — Суродеев, Суродеевский — встречаются в Поволжье, что подтверждает региональное происхождение.

Версия о связи с водой — основная и наиболее правдоподобная. Альтернативные объяснения, например, от русского глагола «суродить» (уродовать), стоит отбросить сразу: они не выдерживают критики, так как не объясняют устойчивый мордовский корень и географию бытования фамилии. Скорее всего, предки носителей фамилии жили в местах, где мордовское население тесно контактировало с русскими, и при переходе на русский язык имя сохранило свою исходную форму.

Документальных свидетельств о конкретных носителях фамилии в открытых источниках мало, но это типично для фамилий, которые не принадлежали дворянским родам. Суродеевы — это, вероятно, потомки крестьян или посадских людей, чьи имена фиксировали в переписных книгах. Сама фамилия — редкий и ценный след мордовской культуры в русской ономастике, сохранившийся благодаря тому, что имя когда-то дали человеку в честь воды.