Фамилия Суроваткина — женская форма фамилии Суроваткин, а та, в свою очередь, образована от прозвища или нецерковного имени Суроватка. В основе лежит прилагательное «суровый», но не в современном значении «сердитый» или «строгий», а в его исходном, более широком смысле. В старых русских говорах слово «суровый» означало «сырой», «неварёный», «необработанный», а также «грубый» (о ткани или человеке). Суроваткой могли прозвать человека за его характер — простого, прямолинейного, не склонного к нежностям, либо за его ремесло, связанное с обработкой небелёного, «сурового» полотна.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -к- (Суроват-к-а) уменьшительно-оценочный, он превращает основу в прозвище, а затем фамильный суффикс -ин добавляет значение принадлежности: «чей?» — сын или дочь Суроватки. Фамилии на -ин характерны для северных и центральных областей России, где активно использовалась эта патронимическая модель. Географически Суроваткины чаще встречаются в Поволжье и на Урале — в этих краях было развито льноводство и ткачество, что делает версию о ремесленном происхождении прозвища особенно правдоподобной.

Интересно, что у фамилии есть почти точный «двойник» — Суровикин, образованный от той же основы, но с другим суффиксом. Суроваткин же стоит в ряду фамилий вроде Суровцев, Суровень, где корень указывает на качество, а не на профессию. Однако именно вариант с -атк- выбивается из этого ряда: он явно указывает на конкретное лицо, а не на обобщённую характеристику. В словарях русских фамилий эта фамилия не фиксируется как широко распространённая, что говорит о её локальном бытовании — скорее всего, она возникла в одном селе или волости и разошлась с переселенцами.

Таким образом, предок носительницы фамилии Суроваткина — это либо человек с прямым нравом, которого в деревне прозвали Суроваткой, либо мастер по выделке грубого холста. Обе версии не противоречат друг другу: в крестьянской среде прозвище часто закреплялось за ремеслом.