Фамилия Сутормин — это память о прозвище, которое давали человеку беспокойному, суетливому, неаккуратному. В основе лежит нарицательное «суторьма» — то есть суета, беспорядок, толкотня. Такого Сутормой вряд ли назвали бы спокойного и размеренного человека: скорее, это был вечно куда-то спешащий, создающий вокруг себя шум и неразбериху хозяин.

Слово «суторьма» — чисто русское, живое, слышится в нём и «суета», и «тормошить». В диалектах оно встречается в формах «суторма» и «суторьма», и именно эта разнобойность написания дала жизнь двум похожим фамилиям: Сутормин и Суторьмин. Вторая встречается реже, но по происхождению они сёстры.

Фамилия образована по самой простой и распространённой модели: к прозвищу Суторма добавили притяжательный суффикс -ин, который отвечает на вопрос «чей?». Сутормин — значит сын Сутормы, потомок того самого беспокойного человека. Такая модель в XVI–XVII веках была одной из главных при формировании русских фамилий.

Первая документальная запись фамилии относится к 1817 году. Её зафиксировали в селе Дураково-Архангельское Пензенской губернии. Название села сегодня режет глаз, но в те времена в нём не было ничего обидного: «дураком» в народе называли шутливого, несерьёзного человека, и это же слово попадало в официальные названия деревень.

О том, где именно впервые возникла фамилия, сейчас говорить сложно: процесс шёл постепенно, и одна семья могла разъехаться по разным губерниям, унося прозвище с собой. Но пензенская запись — самая ранняя из известных, и она даёт точку отсчёта.

Фамилия не дворянская и не крестьянская в строгом смысле: Сутормины встречались и среди однодворцев, и среди государственных крестьян, и в среде городских ремесленников. Прозвище не несло социальной окраски — оно описывало характер, а не занятие.

Сегодня фамилия встречается по всей России, но чаще всего — в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает её распространение из центральных и юго-восточных губерний. Какого-либо одного знаменитого рода с этой фамилией история не сохранила, зато самих Суторминых — множество, и каждый из них носит в фамилии напоминание о предке, который, видимо, не умел сидеть на месте.