Фамилия Суторев — редкий случай, когда прозвищное имя почти полностью вытеснило в памяти исходное слово. Она образована по стандартной патронимической модели: от прозвища или неканонического имени Суторь с помощью притяжательного суффикса -ев. Суффикс указывает на принадлежность: Суторев буквально значит «сын Суторя» или «человек из рода Суторевых».

Что скрывается за основой «Суторь»? Тут открывается простор для версий, и самая убедительная связана с древним русским словом «сутора» — так в диалектах называли суету, беспорядок, хлопотливое дело. В словаре Владимира Даля «сутора» и «суторить» означают «суетиться, метаться без толку». Прозвище Суторь могли дать человеку непоседливому, суматошному или, наоборот, тому, кто постоянно был занят хлопотами по хозяйству, — своеобразный комплимент хлопотуну.

Менее вероятна, но допустима версия от названия профессии. В некоторых говорах «суторить» значило «торговать мелочью, перекупать». Тогда Суторем называли мелкого торговца, коробейника. Однако в отличие от ясных ремесленных фамилий (Кузнецов, Плотников) здесь связь слабее: суффикс -ев закрепился за личным прозвищем, а не за названием занятия.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России. Встречается в архангельских и вологодских переписях, а также в рязанских и тверских землях. Это подтверждает, что прозвище бытовало именно в крестьянской среде, где меткое слово легко прирастало к роду.

Словообразовательный нюанс: фамилия могла писаться и как Суторев, и как Суторевъ (с твёрдым знаком на конце в дореволюционной орфографии). Встречается также вариант Сутарев — с «а» в корне, что отражает местное аканье: в говорах «суторь» и «сутарь» произносились как равноправные формы.

Таким образом, Суторев — фамилия-характеристика. Она не ведёт род от святого или географического названия, а прямо говорит о поведении или образе жизни первого носителя. И если ваш предок был Суторем, он, скорее всего, не сидел сложа руки.