Фамилия Суворовы — одна из тех русских фамилий, где за привычным звучанием скрывается сразу несколько версий происхождения, и выбрать единственно верную непросто. Начнем с самого распространенного объяснения: в основе лежит прозвище Суворый. В старину, особенно на Севере и в Сибири, это прилагательное означало «суровый, нелюдимый, молчаливый». Согласитесь, такое прозвище вполне могло закрепиться за человеком с тяжелым характером, и тогда фамилия указывает на особенности нрава предка.

Однако существует и другая, не менее интересная версия. Исследователи допускают, что фамилия могла произойти не от прозвища, а от старинного личного имени Сувор. Оно, предположительно, образовано от той же основы, но есть нюанс: возможно, Сувор — это просторечная форма христианского имени Север (или Севир). С латыни оно переводится как «строгий, серьезный», что снова возвращает нас к характеру, но уже через церковное имя.

Есть и третья гипотеза — тюркская. Согласно ей, прозвище Сувор связано с тюркским словом suvor — «наездник, всадник, кавалерист». В этом случае фамилия могла указывать на род занятий предка. В письменных источниках имя Сувор встречается с XV века: известен Сувор Игнатьев, слуга Калязина монастыря (конец XV века). Зафиксированы и однокоренные именования: Алексей Иванович Сувор Монастырев (начало XVI века), Горяин Суворов, служилый человек (1482 год), Постник Суворов, дьяк Ивана IV (1566–1572 годы). Упоминается и род Суворовых XVI–XVII веков из Бежецка и Кашина.

История знатных родов Суворовых добавляет сюжетов. В одной из ветвей, Суворовых-Рымнинских, бытует семейная легенда о происхождении от шведа по имени Сувор, который выехал в Россию в 1622 году при царе Михаиле Федоровиче и принял подданство. Согласно этой версии, имя связано со шведским svar, которому в немецком соответствует schwer — «тяжелый, грузный», «сильный, мощный, суровый, строгий», «сварливый, неуживчивый». Сведения об этом первопредке приводит «Общий гербовник дворянских родов Всероссийской империи» (часть 7). Герб Суворовых-Рымнинских красноречив: щит разделен по диагонали на четыре части, в центре — малый щиток с девизом «За веру и верность». В верхней части на золотом фоне — черный двуглавый императорский орел с короной, скипетром и державой. В левом пурпурном поле — перо, украшенное алмазами, с буквой «К» внизу, что означает город Кинбурн, под которым Александр Васильевич Суворов одержал победу над турками. В правой части на голубом фоне — туча с молнией и полумесяцем, обращенным рожками вниз. В нижнем поле, разделенном перпендикулярно, — две скрещенные шпаги, обвитые лавровыми ветвями, и сердце на серебряном фоне. Щит венчает графская корона, над ней — три турнирных серебряных шлема.

В родословной другой ветви Суворовых записано: «Стольник Борис Суворов в 7136 (1628) году владел поместьями, а в 7194 (1686) году за многую его службу и храбрость от государей царей и великих князей Иоанна Алексеевича и Петра Алексеевича пожалован грамотой. Равным образом и другие сего рода Суворовы Российскому престолу служили дворянские службы в разных чинах и владели деревнями». Из представителей фамилии наиболее знаменит генералиссимус Александр Васильевич Суворов (1730–1800), граф Рымникский, князь Италийский. Его стратегия носила наступательный характер, он развил тактику колонн и рассыпного строя и создал оригинальную систему взглядов на способы ведения войны и боя, воспитания и обучения войск.