Фамилия Суздалцева — женская форма, а мужская, Суздалцев, образована от прозвища или мирского имени. Основа здесь — топоним Суздаль, древний город во Владимирской области. Но связь с городом не прямая: фамилия не говорит, что предок был князем или боярином из Суздаля. Суффикс -цев (в исходной форме -цев) указывает на принадлежность по отцу или роду занятий. В русской ономастике суффикс -ец/-цев часто давал фамилии людям, которые жили в определённой местности или происходили оттуда, но не имели дворянского статуса. Так, Суздалец — человек, пришедший из Суздаля или долго там живший, а Суздалцев — его сын или потомок.

В дореволюционной России такие фамилии чаще всего встречались у крестьян и мещан, которые переселялись в другие регионы и получали прозвище по месту выхода. Например, крестьянин из Суздальского уезда, перебравшийся в Нижегородскую или Костромскую губернию, мог стать Суздальцевым. Форма с «л» в середине — Суздалцев, а не Суздальцев — не ошибка, а особенность народного произношения: в говорах мягкий «ль» часто заменялся твёрдым «л», особенно в фамилиях, которые записывали со слов. Поэтому написание через «л» (без мягкого знака) — вариант, закрепившийся в документах.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения за пределами центральной России. Встречается она редко, и это говорит о локальном характере прозвища: Суздалцевы — потомки выходцев из одного региона, осевших в соседних областях. В отличие от фамилий на -ский (Суздальский), которые могли носить дворяне или духовенство, Суздалцев — фамилия демократичная, крестьянская или посадская. Точных данных о сословной принадлежности всех носителей нет, но по модели образования и географии бытования можно уверенно сказать: предки носителя этой фамилии — люди, которые когда-то покинули Суздальскую землю и унесли с собой её название как родовое имя.