Фамилия Свиргуненко — яркий пример украинской модели фамилии на -енко. Этот суффикс в украинской ономастике означает «чей-то сын» или «потомок», то есть Свиргуненко — буквально «сын Свиргуна». Такая форма была особенно популярна в Левобережной и Степной Украине (Полтавщина, Черниговщина, Слобожанщина) и закрепилась в казачьей среде в XVI–XVIII веках.

Основа фамилии — прозвище Свиргун. Его происхождение проще всего связать с украинским глаголом «свиргнути» — резко дёрнуть, рвануть, бросить или свистнуть. Прозвище могли дать человеку порывистому, резкому в движениях или вспыльчивому. В диалектах западных областей Украины «свиргати» означает ещё и «петь», «насвистывать», поэтому предок мог быть любителем посвистеть или музыкантом-самоучкой.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с польским świergotać (щебетать, чирикать) или немецким schwirren (жужжать, кружиться). В таком случае прозвище могло относиться к говорливому или суетливому человеку. Но учитывая типично украинскую словообразовательную модель, первая версия выглядит предпочтительнее.

Географически фамилия Свиргуненко редкая и локальная. Основные очаги — Черкасская и Кировоградская области, а также южные районы Полтавщины. Встречается она и в России, куда попала с переселенцами из Малороссии в XIX веке, но там чаще писалась с одним «н» — Свиргуненко.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную огласовку корня. В современном украинском языке глагол «свиргнути» почти вышел из бытового обихода, поэтому носители фамилии не всегда могут интуитивно расшифровать её значение. Однако именно это делает Свиргуненко ценным лингвистическим свидетельством — она застыла в том виде, в каком бытовала в народной речи несколько веков назад.