Фамилия Свирневская звучит как типичная дворянская или шляхетская фамилия, но её корень гораздо прозаичнее и старше. Образована она по польско-белорусской модели с суффиксом -ск-/-цк-, который в XVI–XVII веках был знаком принадлежности к владельческой знати или к жителям определённой местности. Однако в основе лежит не географическое название, а прозвище или имя.

Самая вероятная версия — отчество от прозвища Свирень. Это слово в северо-западных русских говорах (псковских, тверских) и в белорусском языке означало «сварливый, бранчливый человек» или, в более мягком варианте, «ворчун». Корень «свир-» родствен глаголу «свирепеть», но в данном случае речь не о злости, а о привычке постоянно высказывать недовольство. Таким образом, Свирневский — потомок Свирня, то есть «человек из рода Свирня».

Менее вероятна, но допустима топонимическая версия. На карте Беларуси и западной России существует несколько мелких хуторов и урочищ с названием Свирни, Свирнево. В таком случае фамилия указывала, что человек владел землёй в этой местности или был оттуда родом. Однако, учитывая, что фамилия редкая и не имеет громких дворянских родов в гербовниках, скорее всего, она возникла в крестьянской или однодворческой среде на границе современных Смоленской, Витебской и Псковской областей.

Обратите внимание на суффикс -евск-, а не просто -ск-. Это указывает, что основа (Свирень) оканчивалась на мягкий согласный. В польской традиции такие фамилии часто писались как Świerniewski, что при переходе в русскую орфографию дало «Свирневский». Женская форма Свирневская закрепилась в XIX веке, когда в метриках жён и дочерей стали записывать по мужу или отцу. Сегодня носительницы этой фамилии могут встретиться в Беларуси и в западных областях России, но она остаётся малочисленной.