Фамилия Свирновская — одна из тех, где за простым на первый взгляд звучанием скрывается неочевидная география. Вопреки ожиданиям, её корень — не река Свирь в Ленинградской области и не название города Свирска в Иркутской области. Основа здесь другая, и чтобы её найти, нужно смотреть на суффиксальную модель.

Фамилия образована по типичной для польско-белорусско-украинского пограничья модели с суффиксом -ск-. Такие фамилии чаще всего давались по названию места жительства: человек из деревни Свирново или Свирная становился Свирновским. Сами топонимы Свирново (или Свирное) встречаются на западе России и востоке Беларуси — например, в Смоленской области. Название деревни, в свою очередь, восходит к прозвищу или имени Свирной. Что оно означало? Есть две версии, и обе рабочие.

Первая: в русских говорах «свирной» — это «сварливый, бранчливый, неуживчивый человек». Вторая версия связывает слово с диалектным «свира» — так кое-где называли веревку, шнурок или приспособление для связывания. Прозвище Свирной могли дать либо человеку с тяжелым характером, либо тому, кто занимался плетением верёвок и упряжи — ремеслом, которое в крестьянском быту было востребовано всегда. Вторая версия кажется более конкретной, но первая тоже имеет право на существование: прозвища по характеру давали не реже, чем по профессии.

Форма Свирновская — женский вариант фамилии. В мужском роде она звучит как Свирновский. Это типичная «дворянская» или «шляхетская» модель на -ский, но носители фамилии не обязательно принадлежали к знати. В XIX веке такие фамилии активно получали и крестьяне, и мещане, особенно в западных губерниях Российской империи, где польская традиция фамилий на -ский смешивалась с русской. Поэтому Свирновские могли быть и потомками однодворцев, и выходцами из крепостных, и мелкими помещиками.

Интересно, что фамилия не перешла в массовый разряд на -ов (Свирнов), а сохранила «польский» суффикс. Это указывает на регион происхождения — скорее всего, западные области России или восток Беларуси. Если искать однокоренные фамилии, то Свирновский и Свирновская стоят отдельно от Свирских (от реки Свирь) и Свиридовых (от имени Свирид). В написании через букву «и» — Свирновская — ошибки нет, это устоявшаяся орфография, которая закрепилась в документах.