Фамилия Свититиленко — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель превращает личное прозвище в фамилию. В её основе лежит суффикс -енко, типичный для восточной и центральной Украины. В XVI–XVII веках этот суффикс означал «сын» или «потомок», поэтому Свититиленко — это буквально «сын Свититила».

Само прозвище Свититило (или Свититель) образовано от глагола світити (светить). В украинском языке слово «світитило» может означать и просто источник света, и человека, который «светит» другим — учителя, наставника, грамотного или заметного в обществе человека. Однако, скорее всего, прозвище носило бытовой, даже ироничный оттенок: так могли назвать человека, который всегда был на виду, выделялся одеждой или поведением, либо, наоборот, того, кто носил фонарь или работал при свете — например, свечника или сторожа при церкви.

Интересная деталь: в фамилии сохранился редкий для украинских фамилий повторяющийся слог -ти-. Это не ошибка письма, а следствие того, что прозвище Свититило не сократилось при добавлении суффикса. В отличие от более распространённых Свитленко или Светиленко, форма Свититиленко звучит архаично и точно указывает на исходное полное прозвище. Такая громоздкая конструкция часто встречается в фамилиях, образованных от прозвищ-описаний, а не от имён или профессий.

Географически фамилия тяготеет к юго-востоку Украины, особенно к Запорожской и Днепропетровской областям, где суффикс -енко наиболее плотно закреплён. В России она встречается редко, чаще всего у потомков переселенцев с Украины. Сословного барьера у фамилии не было: её мог носить и казак, и крестьянин, и мещанин — прозвище Свититило не указывало на знатность, а лишь на личную характеристику.

Если коротко: предки носителя фамилии — человек по прозвищу Светило, живший, вероятно, в центральной или восточной Украине не позднее XVII века. Его потомки стали Свититиленками, и фамилия закрепилась именно в такой полной, нередуцированной форме.