Фамилия Свитлицкий — редкий случай, когда географическая основа спорит с языковой. Если смотреть на корень, всё кажется прозрачным: украинское или польское «світлиця» / «świetlica» — светлая горница, парадная комната в доме. Человек мог получить прозвище Світлиця, если жил в такой избе, владел ею или, наоборот, был пришлым и поселился в лучшей части дома. Суффикс -ский типичен для шляхетских и мещанских фамилий Речи Посполитой, поэтому носитель почти наверняка происходил с территории современной Украины, Беларуси или восточной Польши.

Но есть нюанс, который обычно упускают. Фамилия могла возникнуть не от «светлицы», а от старого польского прозвища Świetlicki, которое фиксировалось в документах XVI века. В таком случае корень тот же, но модель образования иная: не от названия помещения, а от личного имени или прозвища Świetlik — «светлячок», «сияющий». То есть Свитлицкий — это не «живущий в светлице», а «сын Светлика», потомок человека с прозвищем за весёлый нрав или светлые волосы. Оба варианта правдоподобны, но второй объясняет, почему фамилия встречается не только в сёлах, но и в городах, где «светлица» как понятие была размыта.

Написание через «и» — «Свитлицкий» — указывает на украинскую или южнорусскую адаптацию польского Świetlicki. В польском оригинале фамилия звучала бы как Сьветлицкий, с мягким «с». Переход «е» в «и» (светлица — свитлиця) — обычное фонетическое явление для украинских говоров. Поэтому в метриках XVIII–XIX веков можно встретить оба варианта: Светлицкий и Свитлицкий, в зависимости от того, кто и где записывал.

Социальный статус предков, скорее всего, был невысоким: однодворцы, мещане, казаки. Фамилия на -ский у крестьян и казаков — не редкость на Правобережной Украине, где польское влияние смешивалось с местным укладом. Потомки могли быть ремесленниками или мелкими землевладельцами, но не шляхтой — для шляхетского рода сохранилось бы больше документальных следов.

В современной России фамилия встречается редко, в основном в южных областях и в Сибири, куда переселенцы уходили в XIX веке. Если вы Свитлицкий, ваши корни почти наверняка ведут в украинское или белорусское село, где когда-то стояла светлая горница или жил человек по прозвищу Светлик.