Фамилия Своекошнов — одна из тех, что звучит архаично и сразу вызывает вопрос: что за «кошн» и почему «своё»? Ответ лежит в двух шагах от современного русского языка. Основа фамилии — прилагательное «своё» и существительное «кошн(я)». «Кошня» или «кошна» в старых говорах (преимущественно северных и центральных) означала корзину, плетёный короб, лукошко, а иногда — меру сыпучих тел. Прозвище Своекошня, от которого пошла фамилия, мог получить человек, который нёс или вёз свой собственный короб — например, крестьянин, торговавший своим зерном, а не перекупщик. Или же это ироничное прозвище того, кто не пользовался общим инвентарём, всё делал «со своим коробом».

Модель образования типична для русских фамилий на -ов: прозвище Своекошня → Своекошнов (чей? — сын Своекошни). Суффикс -ов указывает на патроним, то есть на прямого предка по мужской линии. Фамилия редкая и почти не встречается за пределами России; её очаги — старые русские области, особенно Вологодская и Архангельская губернии, где слово «кошня» было в ходу. В документах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с таким прозвищем, что говорит о недворянском, простонародном происхождении: Своекошновы не входили в столбовые дворянские роды.

Любопытно, что фамилия избежала переосмысления в XIX веке, когда многие неясные прозвища заменяли на благозвучные. «Своекошнов» остался в исходной форме — возможно, потому что звучание не казалось обидным или нелепым. Сегодня это отличный маркер для генеалога: если вы Своекошнов, ищите предков среди крестьян-середняков Русского Севера, которые ходили на торг со своим кошем.