Фамилия Святские — это пример того, как прозвище, данное человеку по душевным качествам или по времени рождения, закрепилось в роду и пережило столетия. В основе фамилии лежит древнерусское слово «святой», и это сразу задает два направления для толкования.

Первая и наиболее очевидная версия — прозвище Святский давали человеку праведному, глубоко верующему, а также честному и бескорыстному. В народной среде слово «святой» нередко применяли не в церковном, а в бытовом смысле: так могли сказать о человеке с чистой совестью, отзывчивом и неспособном на подлость. Прозвище закреплялось за ним как знак уважения, а позже, когда на Руси начали массово оформляться наследственные фамилии, перешло к детям и внукам.

Вторая версия связывает прозвище не с характером, а с календарем. Слово «святки» — это период от Рождества до Крещения, время зимних праздников. Если ребенок появлялся на свет в эти дни, его могли в шутку или с радостью назвать Святским. Такая модель образования прозвищ от названий праздников хорошо известна в славянской ономастике, и она ничуть не менее правдоподобна, чем первая. Различить, какая из версий сработала в конкретном роду, сегодня уже невозможно — процесс формирования фамилий был долгим, а письменные свидетельства о крестьянских и мещанских прозвищах часто не сохранялись.

Форма фамилии — Святские — указывает на множественное число, что типично для фамилий, которые изначально бытовали в форме прилагательного. Такие фамилии часто встречаются в среде украинского и белорусского дворянства, а также у духовенства. В последнем случае фамилия могла быть искусственно образована при поступлении в семинарию от слова «святой» — как символ будущего служения. Однако для прозвищного происхождения форма на -ский тоже естественна: она отвечает на вопрос «чей?» и означала «из семьи Святого».

Говорить о точном месте и времени возникновения фамилии Святские сложно — такие фамилии возникали независимо в разных регионах, и единого родоначальника у них, скорее всего, не было. Но сам факт, что прозвище вытеснило наследственное имя и в повседневной жизни, и в официальных документах, говорит о том, как прочно оно закрепилось за человеком. Перед нами не просто случайная кличка, а устойчивая характеристика, которую род принял как свое имя.