Фамилия Сыренкова хранит память о прозвище дальнего предка — Сыр. В основе лежит нарицательное «сыр», то есть пищевой продукт, который получают в процессе специальной обработки молока. Но прозвище Сыр вряд ли дали человеку за любовь к этому продукту. Скорее всего, так за глаза называли либо молочника, либо сыровара, либо человека бледного, «сырого» вида — в старых говорах слово имело и переносные значения.

Интересна история суффикса. В русской традиции фамилии с конечным -ов обычно образовывались от отчества: Сыренков — буквально «сын Сыренка». А Сыренок — это уменьшительная форма прозвища Сыр, то есть «молодой Сыр» или «сын Сыра». Так что цепочка получается длиннее, чем кажется на первый взгляд: от прозвища Сыр к полуотчеству Сыренок и уже затем к фамилии Сыренков.

Существует версия, что род мог переехать в Россию из других земель, где фамилия бытовала в иной форме, и уже на новой родине её русифицировали, добавив типичный русский суффикс -ов. Это правдоподобно: фамилии с корнем «сыр» встречаются у разных славянских народов, и при переселении написание часто подгоняли под местные стандарты.

Сам суффикс -ов в фамилии Сыренкова — один из самых распространённых в русской ономастике. Он указывает на принадлежность роду: Сыренковы — потомки человека, которого звали Сыренок. Женская форма Сыренкова, как и положено, сохраняет ту же основу и тот же суффикс, лишь меняя окончание.

Если говорить о роде занятий предков, то прозвище Сыр почти наверняка отсылает к ремеслу. Сыроварение на Руси было делом домашним, но в некоторых регионах, особенно в северных и поволжских, мастера-сыроделы выделялись в отдельное занятие. Человек, который делал сыр на продажу, легко мог получить прозвище Сыр, а его дети уже звались Сыренковы.

В написании фамилии нет ничего необычного: корень «сыр», суффикс -енк-, окончание -ов. Такая модель типична для фамилий, образованных от личных прозвищ с уменьшительным суффиксом. Сравните с Ивашенков, Петренков, Фоменков — везде та же схема: имя или прозвище плюс -енок/-енк-.

О точной географии фамилии говорить сложно: Сыренковы встречаются в разных регионах России, но чаще всего — в центральных областях и Поволжье. Возможно, это следствие тех самых миграций, о которых сказано выше. Документальных подтверждений раннего бытования фамилии в открытых источниках мало, поэтому датировать её появление можно лишь приблизительно — XVII–XVIII века, когда массово закреплялись фамилии у крестьян и посадских людей.