Фамилия Сюнин — одна из тех, где редкая основа сталкивается с типовым суффиксом. Она образована по самой распространённой в русской антропонимии модели: к основе на -а или -я добавляется суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей сын?» — Сюнин). А вот с самой основой сложнее.

Скорее всего, в основе лежит неканоническое имя или прозвище Сюня. В русских говорах слово «сюня» имело несколько значений. В рязанских и тамбовских диалектах так называли плаксу, нюню, человека плаксивого или обидчивого. В других областях «сюня» означало просто «соня», «сонливец» — человека медлительного или любителя поспать. Оба значения вполне могли закрепиться за предком как прозвище по характеру.

Менее вероятно, но возможно происхождение от крестильного имени. В святцах есть имя Сисой (греч. «львиный»), которое в народной речи могло трансформироваться в Сюся, Сюня. Однако это спорно: фамилии от Сисоя обычно давали Сисоев или Сисюкин, а Сюнин — более редкий вариант.

Географически фамилия встречается нечасто, но заметна в Вятском регионе (Кировская область) и на Среднем Урале. Это не случайно: именно там в XVII–XVIII веках активно селились переселенцы с Русского Севера, где диалектные прозвища были в ходу. В переписных книгах Вятки встречаются крестьяне Сюнины, но без указания на конкретное сословие — скорее всего, это были государственные или монастырские крестьяне.

Обратите внимание на суффикс: -ин, а не -ов. Это значит, что основа оканчивалась на -а или -я. Если бы прозвище звучало как Сюн, мы бы получили Сюнов. А раз Сюнин — исходное слово было Сюня. Такая модель типична для прозвищ, а не для имён, что подтверждает первую версию.

Сравните с однокоренными фамилиями: Сюняев, Сюньков, Сютин. Все они редки и восходят к тем же диалектным корням. В современной России Сюнины — единичные семьи, и фамилия не входит даже в первую тысячу по частотности.