Фамилия Сюнины принадлежит к распространённому типу русских фамилий на -ин, но её основа неочевидна на первый взгляд. В отличие от фамилий от крестильных имён (Иванов, Петров), здесь мы имеем дело с прозвищем или мирским именем, которое могло быть образовано от глагола «сюкать» — в диалектах это значит «сюсюкать», «шепелявить», говорить невнятно или по-детски. Человек с таким прозвищем, Сюня, скорее всего, отличался мягкой, шепелявой речью, либо его так дразнили в детстве. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Сюнин, то есть сын, потомок Сюни.

Менее вероятна, но возможна версия от тюркского имени Сюн (Сюнь), которое в некоторых языках означает «доблесть» или «воин». В таком случае фамилия могла возникнуть в среде служилых татар или на южных окраинах России, где смешивались русские и тюркские антропонимы. Однако для фамилии Сюнины, в отличие, скажем, от Сюняевых, эта версия слабее: форма на -ин характерна именно для русской модели отчества от прозвища, а не для прямого заимствования.

Географически фамилия редкая и локальная. Основной ареал — северные и центральные области России: Вологодская, Архангельская, Костромская губернии. Там диалектное «сюкать» было в ходу, а в метрических книгах XIX века попадаются крестьяне и мещане Сюнины. В дворянских родословных книгах фамилия не отмечена — это однозначно крестьянская или посадская фамилия, образовавшаяся в среде, где прозвища давали по характерной черте речи.

Словообразовательная модель проста: основа Сюн- (от Сюня) плюс типичный русский суффикс притяжательности. Фамилия не имеет вариантов вроде Сюнёв или Сюнский — это говорит о том, что она закрепилась в одной местности и не подверглась переоформлению под влиянием других суффиксов. Если встречаете написание «Сюнины» с двумя «н», это поздняя орфографическая норма: в старых документах часто писали «Сюнины» с одной «н», а в современном паспорте двойная буква — результат унификации.

Таким образом, Сюнины — это потомки человека с прозвищем Сюня, жившего, скорее всего, на Русском Севере и получившего имя за манеру говорить. Фамилия не имеет отношения к знатным родам, но хранит бытовую деталь из жизни предков — их речь, которую окружающие запомнили и передали в фамилии.