Фамилия Тадоян — армянская по происхождению, и её разбор стоит начать с суффикса. Окончание -ян (в старой транскрипции также -янц) — один из самых распространённых патронимических формантов в армянской ономастике. Он указывает на принадлежность к роду: буквально «из дома такого-то» или «потомок такого-то». В этом смысле Тадоян ничем не отличается от тысяч других армянских фамилий, но интересна именно основа.

Основа Тадо- восходит к личному имени Тадеос (армянская форма библейского имени Фаддей). В армянском языке имя Тадеос связано с апостолом Фаддеем, который, по преданию, проповедовал христианство в Армении в I веке. Со временем имя сократилось или видоизменилось в бытовой речи: Тадо — это уменьшительно-обиходная форма. Таким образом, Тадоян означает «потомок Тадо», то есть человека, которого в обиходе звали сокращённым именем от Тадеос.

Есть и вторая, менее вероятная, но возможная версия. В некоторых диалектах армянского языка слово «тад» или «тадо» могло быть прозвищем, связанным с профессией или характером (например, от корня, означающего «дед», «старейшина»). Однако библейская этимология выглядит убедительнее: имя Тадеос было широко распространено среди армян, и модель образования фамилий от уменьшительных форм имени — типична.

Географически фамилия Тадоян чаще всего встречается в исторических областях Западной Армении (ныне территория восточной Турции), а также среди армянской диаспоры — в России, Грузии, Армении и странах Ближнего Востока. Носители фамилии, скорее всего, происходят из крестьянских или ремесленных слоёв — дворянских родов с такой фамилией в армянской истории не зафиксировано, что типично для патронимических фамилий, образованных от простонародных форм имени.

Если сравнивать Тадоян с однокоренными фамилиями, то в армянском языке есть вариант Тадосян (от полной формы имени Тадеос) и Татоян (от другой диалектной формы). Тадоян — более краткая, «стяжённая» версия, что говорит о её давнем бытовании в устной речи: фамилия закрепилась в том виде, в каком имя звучало в повседневном общении, без книжного окончания.