Фамилия Тамоян — типичный пример армянской родовой фамилии. Само слово «азганун» (ազգանուն) в армянском языке буквально означает «имя клана», и фамилия Тамоян как раз и указывает на принадлежность к конкретному роду — роду Тамо.

Основа фамилии — мужское имя Тамо. Здесь есть две основные версии происхождения. Первая, более распространенная, возводит его к курдскому варианту древнееврейского имени Тамир. В переводе на русский это имя означает «скрытый, таинственный». Такие имена в древности часто давали как обрядовые: считалось, что «скрытое» имя защитит ребенка от сглаза и действия злых сил, спрячет его от недобрых духов. Вторая версия менее вероятна, но тоже имеет право на существование: Тамо может быть производной формой греческого имени Артемон, которое переводится как «невредимый». Обе трактовки сходятся в одном — имя должно было оберегать своего носителя.

Суффикс «-ян» в армянских фамилиях играет ту же роль, что русские «-ов» или «-ин». Первоначально такие форманты означали «из семьи таких-то» или «из рода таких-то». Соответственно, фамилия Тамоян поначалу имела значение «из рода Тамо», то есть потомок человека по имени Тамо.

Процесс формирования армянских фамилий был долгим и завершился в основном к XIX веку, когда фамилии стали закрепляться за целыми родами. Поэтому точно сказать, когда и где именно возник род Тамо, можно только после глубоких генеалогических исследований. Сама же фамилия сегодня встречается как в Армении, так и в диаспоре, сохраняя память о своем родоначальнике.