Фамилия Таканаев происходит от имени Таканай, но у этого имени две версии происхождения, и обе стоит рассмотреть. Первая связывает его с древнетюркско-татарским обрядовым именем Тюканай, которое переводится как «выздоравливай, поправляйся». Такое имя давали мальчикам, родившимся семимесячными — считалось, что оно поможет слабому ребенку окрепнуть. Вторая версия возводит Таканая к имени Таганай, образованному от древнетюркского слова «таган» (тренога) с помощью ласкательно-обращательного аффикса -ай. В этом случае имя несли как пожелание, чтобы сын рос сильным и стал опорой родителям, подобно тому, как тренога держит котел.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Таканай добавили русский патронимический суффикс -ев, который указывает на «сына» или «потомка» Таканая. Такой тип фамилий характерен для тюркских народов, принявших русскую модель именования, и встречается по всему Поволжью и на Кавказе. Интересно, что фамилия Таканаев действительно широко бытует на Кавказе, хотя ее корни уходят в тюркскую ономастику.

В документах фамилия засвидетельствована в разных регионах. В Книге памяти Республики Татарстан упоминается Абдулла Алеевич Таканаев, родившийся в 1891 году в селе Шилино Елатомского района Рязанской области. В чеченских документах встречаются сведения о Германе Билаловиче Таканаеве 1922 года рождения и Джалаудине Таканаеве 1933 года рождения. Эти примеры показывают, как фамилия, возникшая в тюркской среде, закрепилась у разных народов, включая кавказские.

Отдельно стоит сказать о путанице с суффиксом -оглы/-оглу/-оглы, который типичен для турецких и гагаузских фамилий и переводится как «потомок, сын». К фамилии Таканаев он прямого отношения не имеет: здесь работает русская модель с суффиксом -ев, а не тюркская патронимическая конструкция. Упоминание этого суффикса в контексте Таканаева скорее объясняет общую логику тюркского именования, но не происхождение конкретной фамилии.