Фамилия Тахталян — типичный пример армянской модели фамилии, образованной с помощью суффикса -ян, который восходит к древнему -янц (родовой патроним). В армянской ономастике этот суффикс означает «принадлежащий к роду» или «потомок». Если убрать суффикс, остаётся основа «Тахтал», от которой и пошла фамилия. Это сразу указывает на то, что перед нами фамилия армянского происхождения, а не, скажем, тюркская или русская, хотя корень может быть заимствованным.

Самая вероятная версия связывает основу «Тахтал» с тюркским словом «тахта» — доска. В армянском языке слово «тахта» тоже закрепилось в значении «доска» или «тесина». В таком случае прозвище Тахтал могли дать человеку по роду занятий: столяру, плотнику, мастеру по дереву. Возможно, предок Тахталян работал с досками — изготавливал мебель, строил дома или делал гробы. Это ремесленное прозвище, которое со временем закрепилось за его потомками.

Вторая, менее распространённая гипотеза, отталкивается от арабского «тахт» — трон, престол, или от персидского «тахт» — кровать, ложе. В этом случае «Тахтал» могло быть прозвищем человека, связанного с изготовлением или владением дорогой мебелью, либо иметь более высокое социальное положение. Однако эта версия слабее: в армянских фамилиях ремесленные прозвища встречаются гораздо чаще, чем статусные, а суффикс -ал скорее указывает на деятеля, чем на обладателя предмета.

Интересно, что фамилия Тахталян не имеет широкого географического распространения за пределами Армении и армянской диаспоры. Это говорит о том, что род, вероятно, не был многочисленным или рассеялся относительно недавно. В самой Армении фамилия встречается в основном в исторических областях, где было развито плотницкое дело, но точных архивных данных о конкретном селе или городе нет.

Что касается социального статуса, то носители фамилии Тахталян, как и большинство армянских ремесленников, относились к сословию свободных горожан или крестьян. Дворянских корней у этой фамилии не прослеживается. В XIX веке, когда армяне массово получали фамилии в Российской империи, форма на -ян уже была стандартной, так что Тахталян — фамилия относительно поздняя, но с глубокими корнями в прозвище предка.