Фамилия Талгатбеков — яркий пример того, как в русской фамильной модели закрепилось имя, пришедшее из тюркской и арабо-персидской традиции. Она образована по типичной для русских фамилий схеме: к основе Талгатбек прибавили суффикс -ов, который означает принадлежность («чей?» — Талгатбеков). Дословно фамилия переводится как «сын Талгатбека» или «потомок Талгатбека».

Основа фамилии — составное мужское имя Талгатбек. Оно состоит из двух частей. Первая, Талгат (иногда пишется как Талгат), происходит от арабского слова «талгат» (طلعة), что означает «внешность», «облик», «лицо». В переносном смысле имя Талгат трактуют как «красивый», «видный», «статный». Вторая часть, бек, — древний тюркский титул, означающий «господин», «князь», «вождь». В составе личных имён он указывал на знатность или уважаемое положение. Таким образом, Талгатбек — это имя с пожелательной семантикой: «красивый господин» или «благородный красавец».

Фамилия Талгатбеков — довольно поздняя по меркам русской ономастики. Она не могла возникнуть раньше, чем имя Талгатбек вошло в обиход у народов, исповедующих ислам (казахов, татар, башкир, узбеков). Массовое закрепление таких отчеств в качестве фамилий произошло в советское время, в 1920–1930-е годы, когда у многих тюркских народов появилась обязательная фамилия по отцу.

Географически фамилия Талгатбеков распространена в Казахстане, особенно в южных и западных областях, а также среди казахов, проживающих в России (Астраханская, Оренбургская области). Встречается она и у других тюркских народов, но реже. Интересно, что в русских документах фамилия могла записываться с вариациями: Талгатбеков, Талгатбеков, а иногда и просто Талгатов — если вторая часть имени отбрасывалась при оформлении.

По социальному происхождению носители этой фамилии чаще всего относятся к потомкам скотоводов или воинов (у казахов «бек» — не обязательно аристократ, скорее уважаемый человек из рода). Никаких сведений о дворянстве или купечестве под этой фамилией нет — это фамилия народная, крестьянская или рабочая, что типично для поздних фамилий тюркского происхождения.