Фамилия Таллеров — редкий случай, когда русская по форме фамилия с патронимическим суффиксом -ов скрывает за собой нерусскую, скорее всего, немецкую основу. Если отбросить окончание, указывающее на «сына» или «потомка» (Таллеров буквально значит «сын Таллера»), мы получаем прозвище или имя Таллер, которое и стало отправной точкой для всей фамилии.

Наиболее убедительная версия связывает основу с германским корнем Tal — «долина». В этом случае прозвище Таллер получал человек, живший в горной или речной долине. Речные долины — это вытянутые углубления на поверхности земли, созданные водотоками и имеющие уклон в сторону текущей воды. Из-за обилия рек в Германии таких долин там особенно много, поэтому прозвище по месту жительства было естественным и распространённым способом отличать людей друг от друга.

Менее правдоподобна гипотеза, связывающая фамилию со шведским tall — «сосна» или эстонским tall — «хлев; ягненок». Согласно этой версии, основатель рода Таллеровых мог жить в сосновом лесу или ухаживать за ягнятами. Однако здесь возникают вопросы к географии: фамилия с финальным -ов вряд ли сформировалась напрямую в шведской или эстонской среде, где действовали бы другие модели образования фамилий. Скорее, и шведский, и эстонский варианты могли бы появиться только в результате сложного заимствования, что делает их менее вероятными.

Любопытно, что похожие по духу фамилии — с немецкими корнями, но в необычном для русского уха звучании — встречались, например, у еврейского населения, жившего в немецкоязычной среде. Там бытовали такие фамилии, как Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево»), Квечман («высказываться неохотно»). Фамилия Таллеров в этом ряду выглядит даже проще и прозрачнее: она не метафорична, а прямо указывает на ландшафт.

Сам суффикс -ов в фамилии Таллеров говорит о том, что закрепилась она уже в русскоязычной среде, когда носителя прозвища Таллер стали называть по отцу — Таллеров, то есть «сын Таллера». Это типичная модель для русских фамилий, но применённая к нерусской основе, что часто случалось с обрусевшими немцами, прибалтийскими шведами или выходцами из других европейских регионов.

Точных сведений о том, когда и где именно возникла фамилия Таллеров, у нас нет. Но если опираться на основную версию, перед нами — фамилия-ориентир: она рассказывает не о профессии или характере предка, а о том, где он жил. В долине, у воды, среди холмов — такое прозвище могло закрепиться за человеком в любой немецкоязычной местности, а затем перекочевать в русский обиход вместе с носителем.