Фамилия Тальцев образована от прозвища, которое давали человеку, жившему на тальце — так в северных и сибирских говорах называли незамерзающий родник или ключ, а также болотистое место с выходами грунтовых вод. В отличие от обычного ручья, талец не замерзал даже в суровые зимы, поэтому поселения возле таких источников ценились. Прозвище Талец мог получить и хозяин земли с таким родником, и просто человек, живший у приметного тальца. Основа тал- родственна глаголу таять — вода в роднике не застывает, словно постоянно тает.

Суффикс -ев в фамилии указывает на типичную для русских фамилий притяжательную модель: Тальцев буквально значит «сын (или потомок) Тальца». Это патронимическая фамилия, возникшая не от крестильного имени, а от мирского прозвища. В старину такие прозвища часто становились фамилиями, когда закреплялись за семьёй в документах XVII–XVIII веков.

Иногда Тальцева ошибочно связывают с рекой Талая или с городом Талая — но эти топонимы тоже восходят к тому же корню тал-/таj- (таять). Встречается вариант написания Тальцов — он отражает акающее произношение некоторых говоров, где окончание -ев заменялось на -ов под влиянием более частотной модели.

Фамилия редкая, распространена в основном в северных областях России — Архангельской, Вологодской, а также в Сибири, куда переселенцы принесли свой говор. Встречается и у старообрядцев, которые селились у тальцов в глухих лесах. Среди известных носителей выделяется разве что советский инженер-строитель, но сведений о массовой известности фамилии нет.

Если ваши предки носили фамилию Тальцев, скорее всего, они жили у незамерзающего родника — на Русском Севере или в Сибири.