Фамилия Тальцева — женская форма фамилии Тальцев. Чтобы понять её происхождение, нужно разобраться в основе «Тальц-», которая встречается в русских говорах и фамилиях нечасто, но имеет вполне прозрачную этимологию.

Самое вероятное объяснение: прозвище Тальц или Тальца происходит от диалектного слова «талец» или «талица». В разных регионах России так называли родник, ключ, незамерзающее место на реке (полынью) или даже небольшой ручей. В северных и сибирских говорах «тальцом» также именовали участок оттаявшей земли среди вечной мерзлоты. Человек мог получить прозвище Тальц, если жил у такого родника или на оттайке, либо если его характер сравнивали с неспокойной, «живой» водой — например, за неусидчивость или говорливость.

Морфологически фамилия образована по стандартной модели: к основе «Тальц» прибавился притяжательный суффикс «-ев», указывающий на принадлежность («чей?» — сын Тальца). Форма Тальцева — это женский вариант, закрепившийся в документах за женщинами из рода Тальцевых. Интересно, что суффикс «-ев», а не «-ов», намекает на мягкую или шипящую основу: фамилии на «-ев» образовывались от прозвищ, оканчивающихся на мягкий согласный (в данном случае на «ц»).

Встречается фамилия в основном на севере и северо-востоке европейской части России, а также в Сибири — там, где слово «талец» бытовало в речи. Встречаются написания с одной буквой «л» (Тальцев) и изредка с двумя (Талльцев), но первый вариант исторически более корректен.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с гидронимом — рекой Тальца (приток Волги или Оби). В таком случае предок мог получить фамилию по месту жительства на этой реке. Однако для большинства носителей фамилии Тальцева основой послужило именно прозвище от природного явления — родника или оттайки.