Фамилия Тамбасова — женская форма фамилии Тамбасов, которая, судя по всему, имеет тюркские корни. Основа «тамбас» или «тамбаш» встречается в тюркских языках и может быть связана со словом «тамга» — родовой знак, печать, клеймо, которым в древности отмечали имущество, скот или документы. В этом случае Тамбас — это человек, имеющий отношение к тамге: либо тот, кто её ставил (сборщик податей, чиновник), либо владелец определённого родового знака.

Суффикс «-ов» в мужской форме (Тамбасов) указывает на принадлежность: сын Тамбаса, потомок человека с таким прозвищем. Для фамилий тюркского происхождения это стандартная модель русификации: тюркское имя или прозвище получало русский патронимический суффикс. Окончание «-а» в женском варианте — чисто грамматическое, по роду носительницы.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с диалектным словом «тамба» (или «тамбо»), которое в некоторых говорах означало «толстый, неповоротливый человек». Но эта гипотеза слабая, так как слово не фиксируется в авторитетных словарях русских говоров как распространённое. Более правдоподобно тюркское происхождение — оно объясняет и структуру корня, и географию фамилии.

Фамилия редкая, встречается преимущественно на юге России, в Поволжье и на Урале — в регионах, где исторически был силён тюркский языковой и культурный слой. Это косвенно подтверждает версию о тамге или родовом знаке, так как у башкир, татар и ногайцев такие прозвища были обычны. Сословно носители фамилии, скорее всего, относились к крестьянам или казакам — дворянских родов Тамбасовых в родословных книгах не числится.

Таким образом, фамилия Тамбасова — это память о предке, которого в тюркоязычной среде называли по его родовому знаку или должности, связанной с тамгой. При переходе в русскую среду прозвище закрепилось как фамилия, и сегодня она несёт в себе отпечаток многовекового культурного пограничья степей и оседлых земледельцев.