Фамилия Тамочкина звучит так, будто за ней спрятана маленькая история о чужаке, прибившемся к своим. Скорее всего, в её основе лежит не имя, а прозвище Тамочка, а оно, в свою очередь, происходит от наречия «тамочка» — «там, на том месте, в тех местах». Слово это жило в северных и восточных говорах, и звучало оно по-домашнему, с той самой уменьшительной лаской, которой северяне щедро сдабривали речь: «тамотка», «тутотка», «здеся».

Если так, то Тамочкой дразнили не местного, а пришлого человека — переселенца, который приехал «оттуда», из других краёв. Прозвище цеплялось к человеку и переживало его, переходя к детям и внукам уже как фамильное имя. Модель образования простая и очень распространённая: прозвище Тамочка + типичный русский суффикс принадлежности -ин, который указывает на «сына Тамочки» или «родню Тамочки». Такой суффикс чаще встречается в северных и центральных русских фамилиях, что косвенно подтверждает версию о диалектной основе.

Есть и вторая, менее вероятная гипотеза. Тамочка могло быть уменьшительной формой редкого крестильного имени Артемон (от греческого «артемос» — невредимый, здоровый). В народе такие имена часто укорачивали до неузнаваемости: Артемон легко превращался в Тамошу, а позже и в Тамочку. Но эта версия слабее: во-первых, имя Артемон и его производные встречались реже, чем живые диалектные слова; во-вторых, в говорах наречие «тамочка» было настолько употребительным, что прозвище на его основе возникало естественнее, чем книжное имя.

Если принять первую версию, то предок Тамочкиных был человеком «нездешним» — возможно, пришёл на новое место в поисках земли или промысла, а соседи быстро окрестили его по главному признаку: «вот тамочка пришёл». Фамилия закрепилась за его потомками, и со временем память о странствии предка стёрлась, оставив в звучании лишь лёгкий след старинного северного словечка. Сегодня фамилия встречается нечасто, и это как раз тот случай, когда редкость — не недостаток, а подсказка: носители, скорее всего, ведут род из одного или нескольких близких регионов, где диалект дал жизнь этому прозвищу.