Фамилия Тамодин — одна из тех, что ставят в тупик при первом взгляде. Самое логичное, что приходит в голову: связь со словом «тамада». Но здесь есть нюанс. Если бы фамилия образовалась напрямую от «тамады», мы бы скорее увидели вариант Тамадов (по модели «Старшина — Старшинов», «Судья — Судьёв»). Суффикс -ин в русских фамилиях обычно крепится к основам на -а/-я: «Петя — Петин», «Сирота — Сиротин». Однако «тамада» — слово, заимствованное из грузинского, и в русском языке оно склоняется как существительное мужского рода на -а, так что форма Тамадин была бы грамматически допустима. Но у нас — Тамодин.

Вероятнее всего, перед нами не прозвище по профессии, а фонетический вариант фамилии, произошедшей от русского имени или прозвища. В диалектах, особенно южнорусских и в зонах аканья, безударное «о» произносится как «а». Фамилия могла изначально писаться как Томодин, а позже закрепилась на письме так, как слышалась. В таком случае основа Томод- — это форма от имени Фома (в народном произношении — Хома, Тома). Уменьшительное Томодя (через чередование м/мод, ср. «Яков — Якодин») вполне могло дать фамилию Томодин, а при акающем произношении — Тамодин. Таким образом, предок носителя фамилии мог быть просто человеком по имени Фома.

Есть и более редкая, но правдоподобная версия, связанная с мордовскими (эрзянскими) корнями. В эрзянском языке есть слово «тамодо» (в значении «знак», «метка», «тамга»). Прозвище Тамодя могли дать человеку, который ставил метки, клеймил скот или был сборщиком податей. В этом случае фамилия Тамодин — это русифицированная форма мордовской фамилии, где суффикс -ин указывает на принадлежность к роду Тамоди. Эта версия объясняет, почему фамилия встречается в Поволжье, где исторически сильна мордовская топонимика.

Какой бы ни была верная этимология, ясно одно: фамилия Тамодин не имеет отношения к застольям и тостам. Её корень глубже — либо в народной форме канонического имени, либо в финно-угорском слове, означавшем знак или клеймо.