Фамилия Тамодлин звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: за ней стоит тюркское прозвище Тамадли, от которого она и образована. В основе лежит арабский корень «тамад», что означает «мало есть». Скорее всего, родоначальник фамилии был худощавым человеком, и окружающие закрепили за ним эту особенность в прозвище. Чередование гласных а/о в корне — следствие адаптации слова в русской языковой среде, где подобное изменение звучания было естественным.

Есть и другая, менее распространенная версия, которая трактует Тамадли как «сын тамады». Тамада — человек, который ведет застолье, распоряжается порядком пира. В этом случае фамилия могла указывать на происхождение от уважаемого человека, чья роль в обществе была заметной. Однако первая гипотеза выглядит правдоподобнее: прозвища по внешним признакам встречались в разы чаще, чем указания на род занятий отца.

Словообразовательная модель здесь классическая для восточных фамилий, которые позже обрусели. Суффикс -ин присоединился к основе Тамадл-, закрепив за потомками принадлежность к роду человека с таким прозвищем. В русской традиции фамилии на -ин обычно образовывались от основ, оканчивающихся на согласный, что мы и видим. При этом само прозвище Тамадли, судя по структуре, могло быть патронимом — указанием на отца, что типично для тюркской ономастики.

Географию бытования фамилии проследить сложно: она редкая, и в современных справочниках по фамилиям встречается эпизодически. Можно предположить, что носители Тамодлиных жили в регионах, где русское население тесно контактировало с тюркским — в Поволжье, на Урале или в Сибири. Точных данных о сословии или известных представителях рода нет, и выдумывать их не стоит. Зато сам разбор показывает, как фамилия вобрала в себя сразу два культурных пласта: восточное происхождение и русскую грамматическую обработку.