Фамилия Тандуев происходит от прозвища, которое дали предку по роду его занятий. В основе лежит устаревшее слово «тандита» — так на Руси называли торговца подержанными вещами, рухлядью. Близкое слово сохранилось и в украинском языке: там «толкучка» и старая одежда, ветошь, тоже назывались схожим образом. Поэтому прозвище Тандуй, скорее всего, получил мелкий торговец ветошью, скупавший и перепродававший старье. От этого прозвища и образовали фамилию: потомок человека по прозвищу Тандуй со временем стал Тандуевым.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: к основе прозвища добавили патронимический суффикс -ев. Такой суффикс использовали, когда основа оканчивалась на мягкий согласный или на й, как в нашем случае. Фамилия отвечает на вопрос «чей?» — то есть буквально означает «сын Тандуя». Подобным образом появились тысячи русских фамилий от прозвищ, и Тандуевы в этом ряду не исключение.

Важно понимать, что прозвище Тандуй не было оскорбительным в современном смысле. В среде, где большинство людей жило земледелием, торговля, пусть даже мелочная, выделяла человека. Прозвище закреплялось за ним, переходило к детям и внукам, а после отмены крепостного права, когда фамилии стали обязательными для всех сословий, закрепилось окончательно. Точно сказать, где и когда это произошло, сейчас сложно: процесс формирования фамилий растянулся на столетия.

Стоит добавить, что фамилия Тандуев — редкая. Она не встречается в массовых справочниках распространенных русских фамилий, что делает её особенно интересной для семейной истории. Носители фамилии, вероятно, происходят из одного или нескольких небольших родов, рассеянных по разным регионам. Сама фамилия — памятник не только славянской письменности, но и живой народной речи: она сохранила слово, которое из обихода давно ушло.