Фамилия Тарачкова в своем ядре почти наверняка отсылает к старинному русскому имени Тарач — разговорной форме канонического имени Тарасий. Церковное имя Тарасий, в свою очередь, восходит к греческому слову «тарассо», что значит «волновать», «будоражить». Отсюда и ходовое толкование имени как «беспокойный», «бунтовщик» или «смутьян». Впрочем, есть и более поэтичная версия: имя могло произойти от названия города Тарас в Великой Греции — нынешнего итальянского Таранто. Город, по мифу, основал Тарас, сын бога морей Посейдона и нимфы Сатирион.

Покровителем имени считается святитель Тарасий, патриарх Константинопольский, живший в VIII–IX веках. Именно он, по преданию, крестил Русь при князе Владимире. В древнерусской традиции имя бытовало в полной форме Тарасий, а уменьшительные и обиходные варианты вроде Тарач, Тараско, Тарасок были делом обычным. Поэтому фамилию Тарачкова правильнее читать как «дочь или жена человека по имени Тарач» — такую модель образования через суффикс -ов/-ев и окончание -а мы видим в тысячах русских фамилий.

Скорее всего, основатель рода Тарачковых принадлежал к простому сословию. В среде крестьян и посадских людей отчества и прозвища закреплялись в фамилию охотнее и раньше, чем в аристократической среде, где долго держались за родовые прозвания. Впрочем, есть и альтернативная версия, которую ономасты не сбрасывают со счетов: Тарачкова может быть фонетическим вариантом фамилии Трачков. В этом случае основа — украинское прозвище Трач, то есть «пилильщик», рабочий, который распиливает брёвна и доски. Если так, предок носителей фамилии был столяром, плотником или лесорубом.

Какая версия правдоподобнее? Первая — от имени Тарач — выглядит естественнее. Во-первых, имя Тарас и его производные были широко распространены на Руси, а фамилии от крестильных имён составляют самый массовый пласт русских фамилий. Во-вторых, переход «Трачков» в «Тарачков» возможен, но требует дополнительного объяснения: зачем носителю менять звонкую и короткую основу на более длинную? Скорее уж Тарачков — самостоятельное образование от имени, а совпадение с Трачковым случайно. Тем не менее, обе гипотезы имеют право на жизнь, и окончательный ответ для конкретной семьи может дать только изучение родословной и архивных записей.

В любом случае, фамилия Тарачкова — живое напоминание о том, как личное имя или ремесло предка превращалось в родовое прозвание, которое пережило века и дошло до наших дней.