Фамилия Тарарушкин — яркий пример того, как русская речь закрепила в родовом имени человеческий характер. В её основе лежит прозвище Тарарушка, а оно, в свою очередь, восходит к диалектному глаголу «тарарить» — «болтать без умолку, говорить резко, скоро, неумолчно». Проще говоря, Тарарушкой в старину называли болтуна, шутника и балясника, того, кто сыпал словами, не зная устали. Язык в народе так и называли — «тарара», отсюда и поговорка: «За белыми березами тарара живет», то есть язык за зубами.

Интересно, что слово это жило не только в насмешливом, но и в добродушном ключе. Вспомним хотя бы припевку «Кума-тарара, не съезжай со двора: а съедешь, потужишь» — здесь тарара не ругательство, а ласковое поддразнивание бойкой на язык кумы. Так что прозвище Тарарушка могло достаться не просто пустослову, но и человеку весёлому, разговорчивому, желанному в компании. Суффикс -ушк- придаёт слову уменьшительно-ласкательный оттенок, смягчая первоначальную оценку: Тарарушка — это скорее «говорунчик», чем «трепло».

Сама фамилия образовалась по классической русской модели: к прозвищу Тарарушка добавили притяжательный суффикс -ин, который указывал на принадлежность. Первоначально Тарарушкин означало «чей-то сын, потомок Тарарушки». Со временем форма застыла, и фамилия перестала напоминать о конкретном родстве, превратившись в родовое имя. Любопытно, что если бы прозвище звучало как Тараруков или Тарарин, мы бы имели дело с той же основой, но суффикс -ин в сочетании с -ушк- встречается реже, что делает фамилию заметной среди однокоренных.

Родственные фамилии — Тараров, Тарарин, Тараруев — встречаются в русских писцовых книгах и документах XVI–XVII веков, что подтверждает давнюю традицию таких прозвищ. В случае с Тарарушкиным мы видим более поздний, но вполне устоявшийся вариант. Носитель этой фамилии мог быть потомком крестьянина или посадского человека, которого в деревне знали как бойкого рассказчика. Точных сведений о знаменитых Тарарушкиных в истории нет, но это не умаляет ценности фамилии: она хранит живую память о предке, чей язык был его визитной карточкой.