Фамилия Таравков образована от прозвища Таравок. В его основе лежит нарицательное «тараф» — так называют молдавский и румынский народный оркестр, в составе которого играют кобза, цимбалы, виолончель, скрипка и бубен. Чередование согласных ф/в в корне — результат исторических процессов, происходивших в ходе развития языка, поэтому прозвище и закрепилось в форме Таравок.

Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Таравковых был музыкантом. Прозвище, изначально присоединенное к наследственному имени, со временем полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Так за потомками и закрепилась фамилия Таравковы.

Любопытно, что слово «тараф» в румынском языке означает не только оркестр, но и «сторона», «край». Вторая трактовка позволяет увидеть в прозвище указание на происхождение человека из определенной местности, однако музыкальная версия выглядит правдоподобнее: прозвища по ремеслу и занятию в крестьянской среде встречались куда чаще, чем отвлеченные географические характеристики.

Сама модель образования фамилии — через суффикс -ов от прозвища на -ок — типична для южнорусских и украинских территорий, где подобные формы были особенно распространены. Фамилия Таравков встречается редко, и ее носители, вероятно, сохраняют память о предке, чья профессия была связана с народной музыкой.