Фамилия Таравко звучит по-южнорусски или по-украински, и ее происхождение уводит нас в мир прозвищ, а не книжных имен. Сразу скажем: единой точки зрения у ономастов нет, но одна версия выглядит заметно убедительнее другой.

Наиболее вероятное объяснение связывает прозвище Таравко с нарицательным «трава». Перед нами типичное «профессиональное» именование, указывающее на род занятий. Таравкой в народе нередко называли знахаря, который знал лечебные свойства трав и умел ими пользоваться. В те времена, когда медицина была делом рук сведущих людей, такой человек пользовался уважением, а его ремесло — устойчивым спросом. Суффикс -ко, характерный для украинских и белорусских фамилий, здесь играет роль уменьшительно-ласкательного или просто обиходного окончания, которое закрепилось за прозвищем и перешло в фамилию.

Вторая версия, хоть и любопытная, но куда менее правдоподобная. Она возводит прозвище к слову «тараф» — так называют молдавский и румынский народный оркестр, в составе которого играют кобза, цимбалы, скрипка, бубен и другие инструменты. Сторонники этой гипотезы предполагают, что родоначальник Таравко мог быть музыкантом. Однако здесь возникает фонетическая загвоздка: чтобы получить «Таравко» из «тараф», нужно допустить чередование согласных ф/в, которое действительно случалось в ходе исторического развития языка. Но такое объяснение выглядит натянутым: слишком уж далеки друг от друга «трава» и «тараф» по смыслу, да и распространенность «травяных» прозвищ в славянской среде несравнимо выше.

Если придерживаться первой версии, то предки современных Таравко были людьми практичными и наблюдательными. Знахарь на селе — фигура почти обязательная: он собирал зверобой, подорожник, полынь, знал, когда что рвать и как заваривать. Прозвище закрепилось за ним, а затем перешло к детям и внукам, постепенно превратившись в родовое имя. География фамилии — в основном Украина и юг России, где украинский суффикс -ко чувствует себя как дома.

Разобрать фамилию по косточкам несложно: основа «Тарав-» (фонетический вариант «трав-», где аканье или диалектное произношение дало «а» вместо «о»), суффикс принадлежности -к-, окончание -о. Такая модель типична для восточнославянских фамилий, образованных от прозвищ, и не требует привлечения экзотических заимствований.

Если вам близка версия знахаря, то фамилия Таравко — это память о конкретном человеке, который лечил травами и оставил след в истории своей семьи. Если же вы склонны к версии музыканта — что ж, она красива, но остается лишь догадкой. В любом случае, фамилия эта — не дворянская и не книжная, а народная, живая, и в этом ее прелесть.