Фамилия Таронов — редкий случай, когда корень слова почти полностью совпадает с современным литературным языком, но смысл при этом ускользает. Основа здесь — «тарон», и первое, что приходит в голову: при чём тут тара? Но связь не прямая. «Тарон» в русских говорах — это не просто ёмкость, а конкретная мера сыпучих тел, чаще всего зерна. В разных губерниях тарон вмещал от двух до четырёх пудов. Человек, который отмерял зерно этой мерой, торговал им или сам производил ровно столько, чтобы наполнить тарон, мог получить прозвище Тарон. Суффикс -ов стандартно указывает на принадлежность: Таронов — сын Тарона.

Интереснее, однако, географическая привязка. Фамилия Таронов почти не встречается в центральных и северных областях России. Её очаг — южные регионы, особенно Ростовская область и Краснодарский край. Там же, на юге, бытовало слово «тарон» в значении «большая корзина для сена» или «плетёный кузов телеги». Так что предок Тароновых мог быть не только мерщиком зерна, но и корзинщиком, плёл такие тароны, или возчиком, который пользовался телегой с этим кузовом. Версия с плетёным изделием даже правдоподобнее: прозвище по ремеслу давали чаще, чем по мере объёма.

Есть и более экзотическая гипотеза, которую упоминают в региональных словарях: в некоторых донских говорах «тароном» называли упрямого, несговорчивого человека. Если это так, то фамилия могла закрепиться за человеком с тяжёлым характером, которого «не сдвинешь с места, как полный тарон». Но это лишь местное диалектное значение, не подтверждённое массово. В любом случае, Тароновы — фамилия южнорусская, корнями уходящая в крестьянский быт, где мера, телега и характер были тесно переплетены.