Фамилия Таропчанин — один из тех редких случаев, когда географическое происхождение почти очевидно, но требует оговорки. В основе лежит топоним, оканчивающийся на «-чане» или «-чанин». Такие названия характерны для славянских земель, особенно для территории современной Беларуси, Украины и юга России: вспомните деревни Таропча, Торопча или село Торопчаны. Словообразовательная модель проста: «Таропчанин» — это житель или выходец из Таропчей. Суффикс «-анин» (после смягчения «-чанин») в русских фамилиях выполнял ту же роль, что и более привычный «-ский»: указывал на принадлежность к месту. Однако здесь он застыл в форме именительного падежа единственного числа, что для фамилий нехарактерно — обычно мы встречаем «Таропчанинов» или «Таропчанский». Это позволяет предположить, что фамилия могла возникнуть не в центральной России, а на западе или юго-западе, где прозвища по месту жительства дольше сохраняли исходный вид.

Само название Таропча, скорее всего, восходит к древнерусскому «тороп» — спешка, поспешность, или к глаголу «торопить». В славянской топонимике такие корни часто давали названия речкам с быстрым течением или поселениям на торговых путях, где всегда суета. Впрочем, не исключена и связь с личным именем Тороп — так в старину могли назвать беспокойного, торопливого ребёнка. Тогда фамилия означает «потомок Торопа», а «-чанин» — это уже местный суффикс, приросший к имени в диалекте.

Особенность фамилии — её редкость. Таропчанины встречаются точечно, в основном на юге Беларуси (Гомельская область) и в прилегающих районах Украины. В России фамилия почти не фиксируется, что говорит о её локальном происхождении. Носители, вероятно, были крестьянами или мещанами из одного села, а фамилию получили не по отцу, а по месту рождения — как «прозвание» при переписях. В официальных документах XVIII–XIX веков такое окончание без патронимического суффикса (-ов, -ев) встречается именно у выходцев из западнорусских земель, где польская и украинская традиции смешивались с великорусской.