Фамилия Таропчин — редкий пример того, как одно и то же слово могло вести род сразу к двум разным источникам. В основе лежит именование Таропча, а вот что оно значило — вопрос, на который у историков нет однозначного ответа.

Самая распространённая версия связывает прозвище с диалектным словом «тороп» — спех, поспешность, суета. Отсюда же и украинское прилагательное «торопкий» — торопливый, скорый, а также опрометчивый или, наоборот, пугливый и робкий. В таком случае прозвище Таропча указывало на характер: суетливый человек, который вечно куда-то спешит, либо, напротив, тот, кто всего боится. Подобные именования на Руси давали не в обиду, а как меткую бытовую характеристику — она легко закреплялась за человеком и переходила к его детям.

Но есть и вторая, не менее правдоподобная версия — географическая. В Тверской области стоит город Торопец, который в старину нередко называли Торопча. Если предок Таропчиных родился там или подолгу жил, его вполне могли прозвать по месту: Таропча, то есть выходец из Торопца. Такая модель образования прозвищ — по названию города или села — была повсеместной, и она объясняет, почему в фамилии появился неожиданный звук «а» вместо «о»: в безударной позиции гласные часто смешивались, и письменная форма закрепила народное произношение.

Суффикс «-ин» в фамилии указывает на принадлежность: Таропчин — сын Таропчи. Это типичная русская патронимическая модель, которая окончательно оформилась в фамилию уже после того, как прозвище закрепилось за родом. Какую из двух версий считать основной — вопрос открытый. Обе имеют право на жизнь, и без дополнительных генеалогических данных выбрать между ними сложно. Ясно одно: фамилия Таропчин сохранила в себе либо живую черту характера далёкого предка, либо память о его малой родине.