Фамилия Ташкалиева на первый взгляд кажется составной, и это её главная загадка. Она явно тюркского происхождения, но вот из каких частей она собрана — тут возможны варианты. Основа «Таш» с тюркских языков переводится как «камень». Вторая часть «кали» может восходить к имени Кали (краткая форма от Калим, Карим) или к слову «кала» — крепость, город. Таким образом, фамилия могла означать либо «каменный Кали» (прозвище человека по имени Кали с уточнением «каменный» — крепкий, несгибаемый), либо «каменная крепость» — метафорическое прозвище для надёжного, стойкого человека.

Суффикс «-ев» (в женском роде «-ева») указывает на русскую модель образования фамилий от тюркских основ. Ташкалиев — это русифицированная форма тюркского родового имени. Встречается фамилия преимущественно у народов Северного Кавказа и Поволжья, где сильно влияние кумыкского, ногайского и татарского языков. В этих культурах имя Кали (от арабского «калим» — говорящий, собеседник) было распространено, а «таш» как компонент прозвища добавляло оттенок твёрдости характера.

Есть и другая версия: «Ташкали» могло быть топонимическим прозвищем — «тот, кто из Таш-Калы» (каменного города или селения). В Крыму, Дагестане и Средней Азии встречаются селения с названием Ташкала или Таш-Кала. Переселенцы из таких мест получали фамилию по названию родного аула. В этом случае Ташкалиев — указание на географическое происхождение предка.

Фамилия редкая, не входит в список самых частых русских фамилий. Её носительницы — в основном женщины, так как окончание «-ева» — стандартный русский патроним для женского рода. Мужская форма — Ташкалиев. В документах XIX — начала XX века такая фамилия могла фиксироваться с вариантами написания: Ташкалиев, Ташкальев, Таш-Калиев, что говорит о неустоявшейся орфографии при переходе из устной тюркской речи в русскую письменность.

Кем могли быть предки? Скорее всего, свободными крестьянами или горцами, не принадлежавшими к высшей знати. Прозвище «каменный» или «из каменной крепости» давали людям с крепким телосложением или упрямым характером, либо тем, кто жил в скалистой местности. Версия с именем Кали отсылает к мусульманской традиции имянаречения, так что предки исповедовали ислам.