Фамилия Таволжанский — одна из тех, что указывает на место, откуда родом её первый носитель, а не на прозвище или профессию. Её основа — топоним, образованный от слова «таволга». Таволга — это кустарник (лабазник), который в изобилии растёт по сырым лугам и берегам рек в средней полосе России, на Урале и в Сибири. Следовательно, Таволжанский — это тот, кто родом из селения с названием Таволга, Таволожка или Таволжаное. Таких населённых пунктов на карте России несколько, особенно много их в Самарской, Саратовской и Оренбургской областях, а также в Башкортостане.

Суффикс -анск- в этой фамилии — вариант более распространённого -ск-, который типичен для «географических» фамилий польского и украинского происхождения, но в русской традиции он тоже встречается, особенно у дворянских и священнических родов. Фамилии на -ский долгое время считались более «благородными»: их часто получали выпускники духовных семинарий (семинарские фамилии) или же ими записывали выходцев из шляхты. Однако Таволжанский мог появиться и у крестьянина, переселившегося из деревни Таволжанка в другое место: в документах его записывали по прежнему месту жительства.

Интересно, что фамилия сохранила в основе устаревшую форму прилагательного. Современный житель сказал бы «таволговый» или «таволжный», а «таволжанский» — это именно от названия поселения. В говорах встречается и вариант с ударением на второй слог — Таволожский, но Таволжанский — более книжная, «официальная» форма.

Среди носителей фамилии нет громких исторических фигур, известных каждому, но это не делает её менее показательной. Она — яркий пример того, как русская природа и география закрепились в фамильном имени. Если ваш предок был Таволжанским, скорее всего, его родословная ведёт из одного из поволжских или уральских сёл, где таволга была приметным растением в округе.