Фамилия Тельденов — редкая и морфологически прозрачная, но с неочевидной основой. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: Тельденов буквально значит «сын Тельдена» или «из рода Тельдена». Вопрос упирается в то, что такое или кто такой Тельден.

Самой вероятной версией выглядит происхождение от прозвища или имени, связанного с немецким или прибалтийским корнем. В немецком языке слово «Teld(e)» или диалектное «Teld» могло означать «доска», «щит», а также «палатка» (ср. Zelt). В фамилиях немецких колонистов или остзейских немцев нередко встречаются основы, обозначающие ремесло или предмет быта. Таким образом, Тельденом могли прозвать плотника, изготовителя щитов или торговца палатками. Суффикс -ен- в основе (Тельден, а не Тельд) характерен для немецких фамилий с патронимическим или уменьшительным значением.

Менее вероятна, но возможна связь с тюркскими языками. В казахском, башкирском или татарском есть слово «тел» (язык, речь) или «тил» (язык), а аффикс -ден (-тен) может указывать на исходность («из языка»). Однако такая основа дала бы скорее фамилию Телденов, а не Тельденов — с мягким знаком, который в тюркских заимствованиях встречается реже и чаще указывает на европейское происхождение.

Географически фамилия Тельденов встречается в основном на юге России и в Поволжье, что косвенно подтверждает версию о немецких колонистах: в XVIII–XIX веках немцы селились в Саратовской, Самарской, Волгоградской губерниях, и их фамилии нередко русифицировались суффиксом -ов. Встречаются единичные носители также в Казахстане — возможно, потомки переселенцев времён столыпинской аграрной реформы.

Социальный статус предков Тельденовых, скорее всего, был крестьянским или ремесленным. Фамилия не относится к дворянским или купеческим — в метрических книгах и ревизских сказках такие фамилии обычно фиксировали у государственных крестьян или колонистов. Если корень действительно немецкий, то предки были частью одной из общин поволжских немцев, которые занимались земледелием и ремёслами, сохраняя свой язык и быт.

В ономастических справочниках фамилия Тельденов не описана, что делает её особенно интересной для семейного поиска. Единственный надёжный способ узнать точное происхождение — найти запись о рождении или браке в архивах Саратовской или Самарской губерний за XIX век: там может быть указано немецкое написание исходной фамилии (например, Teldener или Teldt).