Фамилия Телушкин — редкий пример русской фамилии, образованной не от имени или прозвища отца-родоначальника, а от прозвища женщины. Обычно основой служило прозвище главы семьи, поэтому фамилии «по материнской линии» встречаются заметно реже. В основе прозвища Телушка лежит существительное «теля» — так в старину называли не только детеныша коровы, но и человека. Само слово «теля» восходит к тюркскому tel, что означает «молодые животные, отнятые от матери». На русской почве это слово закрепилось за безобидным, простым или, напротив, очень крупным по телосложению человеком. Соответственно, прозвище Телушка получала девушка либо покладистого нрава, либо дородная, полная. Потомки такой женщины со временем и получили фамилию Телушкин.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Телушкин означает «сын Телушки» или «из семьи Телушки». Модель образования простая и прозрачная, но сам факт того, что родоначальником фамилии выступила женщина, делает её необычной. В русской ономастике фамилии от женских прозвищ и имён (например, Машкин, Дунькин) всегда были в меньшинстве, и Телушкин — один из таких редких случаев.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, а письменные источники по таким «низовым» прозвищам отрывочны. Можно предположить, что фамилия закрепилась в северных или центральных русских говорах, где слово «телушка» в значении «молодая корова» было особенно употребительным, но это лишь осторожная догадка. В любом случае, фамилия Телушкин — живой памятник народной речи, сохранивший в себе и диалектное слово, и необычную семейную историю, где прозвище матери перевесило прозвище отца.