Фамилия Темборовский звучит как книжная, почти географическая, но на деле ее основа — простое прозвище, закрепившееся за родом. Разобраться в ее происхождении мешает необычная форма: перед нами не типичный суффикс -ов или -ин, а редкая модель с окончанием -ский, которая обычно указывает на дворянские или польско-украинские корни. Однако в данном случае эта модель лишь оформляет прозвище Тембор, а не знатный род.

Прозвище Тембор, от которого пошла фамилия, скорее всего, сложилось из двух русских слов: указательного местоимения «тем» — «тот», «дальний» — и существительного «бор», то есть хвойный лес. Выходит, что Темборовский — это человек, который жил у дальнего бора, за лесом. Такое прозвище давали по месту жительства, и оно точно описывало, где стоит дом предка: на отшибе, за опушкой, у глухой чащи. Позже прозвище Тембор, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах, а суффикс -ский превратил его в фамилию, отвечающую на вопрос «чей?» — принадлежащий роду Темборовых.

Есть и другие версии, но они заметно слабее. Одна из них выводит фамилию из испанского tembloroso — «дрожащий, трясущийся». Эта гипотеза малоправдоподобна: слишком далека испанская лексика от русской почвы, и нет никаких следов, что предки Темборовских имели отношение к Пиренейскому полуострову. Другая версия предлагает тюркское tembel — «лентяй, бездельник». Она звучит чуть реалистичнее, ведь тюркские заимствования в русских прозвищах не редкость, но и здесь нет убедительных подтверждений: форма Тембор не встречается в известных ономастических источниках как прямое заимствование, а вот сочетание «тем» и «бор» естественно складывается в русскую речь без всяких натяжек.

Сама фамилия Темборовский редкая и сегодня встречается нечасто. Ее носители, судя по модели, — потомки крестьян или однодворцев, которых прозвали по месту жительства, а не по ремеслу или имени предка. В этом ее ценность: она сохранила не профессию и не личное имя, а географический ориентир — образ дальней опушки, за которой стоял дом.