Фамилия Теракопов — редкий случай, когда о происхождении можно говорить с высокой степенью уверенности, не прибегая к гаданиям. Её основа — греческое слово «теракоп» (θερακοπ), которое означает «лекарь» или, в более узком смысле, «врачеватель». Это делает Теракопова одной из «профессиональных» фамилий, указывающих на род занятий предка.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к греческой основе добавлен русский патронимический суффикс -ов. Суффикс указывает на принадлежность: «сын Теракопа». То есть первого носителя фамилии, скорее всего, звали Теракоп, и он был выходцем из греческой среды — либо переселенцем, либо потомком греков, живших в Российской империи. Греческие корни фамилии подтверждаются и тем, что в самой Греции фамилия Теракопулос (с местным суффиксом) встречается, хотя и не является массовой.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украины, особенно к регионам, где исторически были греческие общины: Крым, Приазовье, Одесская область. Это не случайно: в XVIII–XIX веках греки переселялись в эти края, и прозвище, данное по профессии, закрепилось за семьёй. В отличие от многих русских фамилий, образованных от названий ремёсел (Кузнецов, Плотников), Теракопов сохранила иноязычную основу, что делает её маркером этнического происхождения предка.

Интересно, что фамилия почти не подверглась русификации: не превратилась в Тераков или Терапков. Это говорит о том, что носители долго сохраняли связь с греческой средой и, возможно, сам язык. Встречаются варианты написания с одной «п» — Теракопов, но это скорее опечатка, чем норма. В дореволюционных метрических книгах фамилия фиксировалась именно через двойное «п».

Таким образом, Теракопов — это не загадка, а чёткое указание на профессию предка-врача, пришедшего из греческой диаспоры. Фамилия редкая, но её значение понятно без лишних домыслов.